“算！怎么不算！全给我算上！一会儿就拿着单子去找她算账，要么赔回来，要么从月钱里扣，扣足了钱再把她撵出去！”
“是。”
锦绣生完了气回头又问：“怎么会在鸡毛掸子上裹一层金皮呢？”
招娣想了会儿：“很早以前了，二小姐还是孩子的时候，少爷和二小姐玩耍，仿佛是把什么东西打碎了，大少爷就叫二小姐收拾，二小姐不干，说除非这鸡毛掸子是金子做的她才会摸，要不然，她才不碰这些肮脏东西。大少爷听着好玩，就真叫人裹了个金皮在把手上送给二小姐。”
锦绣哼哼：“真是自小有钱给惯出来的！不知道钱来的难。”想了想，又笑了：“如今那二小姐在洪家，不是也得摸那没金子的鸡毛掸子么。”
招娣赔笑：“就是嘛，小孩子都不懂事，年纪大了就明白了。少爷如今不也收敛了嘛，自从少奶奶在杭州待过那段日子后，少爷的开销都很少了。”
“那是还算他有良心！”锦绣瞥一眼招娣，每提到瑞峥她就有点娇羞。锦绣思量着，拉了一张椅子来给她，招娣推推却却不敢坐。
晌午过后，昏昏困困的时间也就过去了，屋外头开始人来人往。甭管新的面孔还是旧的面孔，面子伤表现出来的都是殷勤，心里存着的是什么就不知道了。锦绣站在招娣面前，觉得这世界上能偎依的人实在是太少，能托付的人实在是太少。
静了一会儿，锦绣突然开口：“招娣，你少爷这样的人，你倒是也喜欢他？”
招娣一听，先是红了脸，又是吓掉了魂。自从上次在杭州把那段前尘往事抖出来，她在锦绣面前就总是提心吊胆，好不容易回到纪家做了些事情觉得是将功补过，心里稍稍安稳了，现在锦绣又这样直白的问出来，真是叫她求死不能求生不得。
锦绣捧住她肩膀：“傻孩子，我问你实话你就实话说啊。”
招娣一个劲摇头不敢说话。
锦绣把她按进椅子里，好声软语的说：“招娣，你是我的好妹妹。整个纪家和我最亲的不是瑞容，不是瑞棋，也不是老爷，是你。你忠厚又伶俐，聪明不耍心眼，又晓得看人脸色替人解难。招娣，你让我说你什么好呢，什么也比不了你的好。赏金赏银还怕你嫌弃，想放你歇几天我又离不了你……你愿意么，只要你要愿意，等瑞峥回来我就跟他说，让你做我的妹妹。”
招娣听了愣了半天才扑通跪下：“少奶奶你别折煞我，我哪敢有那个想法，我甘愿伺候你一辈子，你是少奶奶，我怎么能是你的妹妹……”
“自我嫁进来，你就在我身边，你不能跟我说这些虚话，你知道吗？你回去好好想想，我等你个信儿，什么时候愿意了就跟我说一声，我替你做主。”
招娣心悸尤存，半推半就，一边寻思一边起身。
锦绣虽不肯定，但估摸着招娣是愿意的。
招娣聪明能干，对纪家下面熟识，对上面忠诚，有着从许多年前她就建立起来的威信。她是锦绣最想要得一个帮手。招娣要是给瑞峥做了二房，锦绣是只有愿意没有不甘。
那日之后，招娣明显的事事当先，替锦绣挡去了许多麻烦事。锦绣心里清楚，招娣出马比自己亲自上手要来的省时省力。她放手让招娣去整顿，自己这里家务归家务，生意还是最要紧的。
吴掌柜的喘着粗气，端着大肚子跑进来的时候，锦绣正挂起了一幅山水画在看。
“大少少奶奶好情趣啊，看的是个什么画？”
“有山，有树……就是这么幅画儿，看不出来哪里好，却难为有人拿他当个宝。”锦绣皱着眉头苦笑，她转身唤人奉茶进来，让吴掌柜的坐了。
“吴掌柜觉得这画好么？”
吴掌柜的睁大了眼睛打量了打量那画，然后学着锦绣说：“有山，有树……就是这么幅画儿么。”
锦绣噗嗤笑了出来，吴掌柜的也捏着山羊胡子乐的发颤：“咱们不懂的，好坏能怎么着？咱们今年做的是茶叶生意，又不是开了当铺叫我去里头验货，我哪懂得那么多？”
“不懂，咱俩都不懂。”
入秋了，风是凉爽爽的，门前的几株菊花的气味吹进屋子里来。不禁让人跟这天气一样神清气爽。
丫鬟端了茶进来，吴掌柜饮了两口喘顺了气儿。
锦绣也止住了笑，坐在玫瑰椅上偏了偏身子，又说：“咱们是看不懂，但是吴掌柜的知不知道咱们这行当里有个人是特别痴迷的？”
吴掌柜放下茶碗，连眼都没抬话就说出来了：“少奶奶说的是临清的朱老板吧？”
“正是。”
“我知道您的意思。您回来之前我就想过了，您信上一说走运河水路，我怎么能不想到他？可是，这个人吧……本想下个帖子请他吃个饭或是找个借口集会上见见也好，可是您也知道他是个怪人，我生怕我这头一说话说错了，他那边就烦了。就恐怕两头关系还没熟络起来，他就厌恶了，那咱以后再请也请不到了。与其这样，那还不如早不认识的好，所以我这也一直没敢有动静。”吴掌柜的咂咂嘴，锦绣知道是那朱伽因和自己一向不对付，让吴掌柜的也为难。
“可是临清的船，除了这姓朱的，再就是朝廷的。不找他，别家还真没船给咱们使。我虽不敢冒昧去找姓朱的，但是他手下有个掌柜是和我有些交情的，生意场上见过几回。咱们从这掌柜的开始，也不失为一条路子。”
锦绣听见还有戏，就往前探了探身子：“不管那一条路子，见上了总比没见着好。”说着，又为了争一口气似的的靠回椅子上：“他姓朱的凭什么连照面都不跟我打，就一味的厌恶我？”
在吴掌柜面前，锦绣还是少见的有些小孩脾气的。吴掌柜看了她不甘的模样，乐得拿手指缠着胡须转：“莫急莫急，咱们不是还是有路子么，有路子的。我听说朱老板最爱风流才子，济南又是个文人聚集的地方，所以他来咱济南的时候也多，总是有些雅致的会上能见到他。等我给你打听打听，打听到了，咱就想个法子去跟他见上一见。”他回头指了指那幅画，“看在这些东西的份上他也得见见咱们的。”
锦绣听了这话跟自己想的一样，心里有了希望。打算好了这个，就有问了问吴掌柜家里的事情，聊了聊家常。吴掌柜再坐一会儿也就走了。
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