“辟谣也无济于事了。”段秉道，“这些苗人胆大包天，居然欲意行刺朝中大臣，不派兵镇压，只怕愈发不可收拾。”
“那就调京畿戍兵平乱。”段希无可奈何地道，“王宫附近可安全么？”
段秉道：“王上放心，臣已问过，前两天王宫附近便已加派禁军守备。”
“那就好。”段希站起身来，微微俯下目光，望着段秉，道，“城中乱成这样，你回去路上也一定要小心了。”
段秉怔了怔，“是。”
“去罢。”
段希挥了挥手，段秉这一刻能看清他手背上斑驳的皮肤和黯淡的皱纹，他突然有些哽咽，勉强镇静，才跪倒磕头，“天气还热，父王千万不要应朝政累着了身体，一切以保重为上，此事交给儿臣办，决计不会有失。”
“交给你我就放心了。”段希竟缓缓地展颜微笑。
段秉再没有看段希的面庞，只是道了声“儿臣告退”，便低着头直退出殿外。仰面，他似乎想看看天色，然而正是正午，阳光照得他微微有些晕眩。他一时也不免迷茫，如果这头顶上的苍天少赐予大理王半个月的寿数，对他们父子来说，岂不是更好的结局？
走出王宫，一路上禁军开道，街面上的嘈杂离这王权威严越来越远，段秉颤抖的手指才慢慢安定有力起来。
“叫如意来。”段秉在府门前下轿，对王桂道。
如意刚从景优公主处伺候下来，尚在午饭，一听召唤，忙放下筷子，掸干净了衣裳过来。段秉躲在窗后，静静看着他笑嘻嘻甩着拂尘穿过书房门前的花园。
“他倒是极沉得住气”段秉对身后的宋别道。
宋别笑道：“他既是中原皇帝最宠爱的内侍，又是七宝太监的得意弟子，自然有过人之处，太子爷要小心。”
“小王省得。”段秉归座，道，“苏先生在一旁也需多提点小王几句。”
“奴婢如意奉太子旨意见驾。”
“请进来吧。”段秉对如意还是一如他刚进大理时一般的客气。
如意礼数不敢懈怠，恭恭敬敬叩了头。
段秉道：“正和苏先生说闲话，你也坐吧。”
“谢太子爷赏座。”如意在一边预备好的小凳子上坐了，笑道，“太子爷同苏先生所论的，都是极高深的天下大事，只怕奴婢cha不上嘴，打不了趣儿，白白糟蹋了太子爷赏的座位。”
“公公早先在中原皇帝陛下座前，都谈笑风生，应对自如，到了大理怎么会束手束脚？苏先生，”段秉道，“小王才刚说到前两日苗大人在朝上宣读国书，只是大理辜负了中原皇帝陛下的一片盛情，致苗大人一怒而去，实在是失礼了。现如意在此，苏先生替小王讨个情儿，万请如意公公上书禀明中原皇帝陛下，言明小王的苦衷。”
宋别道：“既然太子爷有苦衷，只要说明了，中原皇帝陛下圣明，怎会怪罪太子？”
如意望了望这两个人，噗哧一笑，“太子爷可别为难奴婢，奴婢从前侍奉皇上不错，可如今跟着公主过了大理来，住在太子爷府里，吃的是太子爷的粮饷，早就是太子爷的奴婢了，哪里还有资格儿向皇上上书？更何况，不怕太子爷笑话，奴婢识的字不多，看个账本什么的还行，写字么……”他作难咂嘴，“太子爷还不如让奴婢天天的给太子爷牵马抬轿子，再不然就让奴婢去伙房洗菜擦地，倒也能图个解馋的便宜。”
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