对于这般情况，刘备需要一个抗压能力极强且有着足够军事能力的大将去撑起整个局面，去把江南地区给震慑住，管好，甚至于在度田之时，面对全面反叛，也能全面出击，全面镇压。
在自己不熟悉的地形、气候环境之下，在缺少朋友的支持而四面都可能是敌人的情况下，能够做到这一点，除了刘备自己，他也只能相信威震华夏的关云长。
“我选择云长，并不仅仅只是出自于亲信的想法，德祖，奉孝，你们的担忧我清楚，但是你们可以相信我，也可以期待，我相信，云长不会让我失望。
刘备一锤定音，决定把这最后的江南军区负责人的职责，交付给关羽。关羽，张飞，牵招，徐晃，刘晟。这五人被确定为除了中央军区之外其余五个军区的最高负责人，他们将各自统领自己直属的军队和其余中郎将统领的军队，统领着三万或者四万的兵马，镇守一方，保一方安宁。
为了凸显此五人的身份地位，确立他们对其余诸将的上下级身份，建安四年九月，刘备上表天子，请立将军。
他希望以关羽为镇南将军，以张飞为镇西将军，以牵招为镇北将军，以徐晃为镇东将军，以刘晟为镇蛮将军。
此五将军位在其余杂号将军和诸中郎将之上，与前后左右四将军平级，具设为中二千石将军职，立为常设将军号。
小天子刘协对刘备的请求无有不准，一个准字贯穿始终，于是五将军在刘备军中仅次于刘备的身份地位得以确定。
按照之前的商议结果，关羽镇守江南，统领三个军，张飞镇守西北，统领三个军，牵招镇守东北，统领三个军，刘晟镇守西蜀，也统领三个军，只有徐晃镇守的中原统领四个军。
五个外部军区就此确定设立。
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