五妞含泪，用力点头。
忻嫔握住五妞的手，“我进宫才三年，与五姐姐的交情才有多久？可是令妃呢，她又已经与五姐姐相识了多少年，有过多少年的情分去？何至于我瞧得出的，令妃却瞧不出来了？”
五妞咬牙，恨恨道，“她怎么可能看不出来？她不过是在我面前装傻去罢了！”
“啧啧……”忻嫔摇头，“那我也当真不明白令妃是怎么想的了。”
“我说句实在话，若五姐姐是我宫里女子，我此时又跟令妃一样是双身子的时候儿——那我还得感谢有五姐姐这样合适的人在我身边儿呢！我必定是要将五姐姐引荐给皇上的！”
五妞含泪的眼，倏然一定。
忻嫔垂首用帕子按了按唇角，幽幽道，“这是个什么地方儿呢？后宫啊。谁敢巴望着什么后宫独宠去？后宫里的女人怀了孩子，高兴之余，却不得不从一开始便操心如何固宠的事儿。”
“毕竟是十月怀胎，为了孩子安稳着想，便注定有十个月难以承宠。便是皇上记挂着皇嗣，三不五日来看一眼，可也只是看一眼而已……终究到了夜晚，还是会翻旁人的牌子。”
“故此啊，后宫里的女人从怀了孩子的那一日起，其实从身子上来说，便跟失宠了没什么分别。总得要十月怀胎诞下孩儿，再待得身子额外再将养个半年去，才有可能将绿头牌重新张挂起来。这里外里加起来，便是一年半。”
“一年半，一个女人的青春又有几年？便这样一年半中无法承恩，皇上在这一年半里便早就宠幸上旁人去了。谁瞧不见这后宫里的虎视眈眈呢？一瞧你有了身子，无法承恩，便多少人算计到了骨头里，千方百计将你的宠给分走了去呢。”
忻嫔说着叹了口气，一双原本活泼如小鹿的眼，这一刻蓄满了哀伤。
五妞便立时明白，忻嫔说的怕就是忻嫔自己当初生育六公主前后的故事去。
忻嫔看见五妞眼中的同情，便叹了口气说，“……我那会子只恨我身边儿没有如五姐姐这样可用的人呢！五姐姐也瞧见了，乐容和乐仪虽然勤快，可却都是老实木讷的；再者我又是住在皇后宫里，便是有这个心，也得忌惮着皇后不愿意。”
“其实这个时候，若自己身边有得力的、齐心的女子，便趁机举荐给皇上，有什么不好呢？总归皇上每三年必定挑选秀女，便必定是要有新宠的。与其进宫来的新人还要慢慢品着，又何如叫这个新宠就是自己手底下栽培出来的女子呢？”
“况且令妃难道忘了，今年又是什么年份？今年是八旗女子挑选之年啊！皇上已然挑中了新人了，那个钮祜禄家的格格正等着进宫呢。她是钮祜禄家的，便是皇太后的本家儿，她一旦进宫，皇上便是要给皇太后脸面，也必定要宠的。“
“这样的时候，后宫里本就有这些人虎视眈眈着，那外头的新人又随时都可能正式进宫来分宠……怀着孩子的女人，若聪明些的，如何不赶紧从自己身边儿找人引荐给皇上，赶紧先将皇上的心给把住再说？”
忻嫔说着叹气，细细看五妞。
“更何况是五姐姐这样的美人儿。如今虽说三十岁了，比我大了十岁去，可是五姐姐不见半点苍老，反倒是更添成熟风韵。这样的妙人儿，皇上怎么会不喜欢呢？”
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忻嫔的话，是字字句句都说到了五妞的心坎儿上。
只是这些话，却也越听就越让五妞难受、不平。
“……谁说不是？我终究与她从小情同姐妹，她若引荐了我，我得宠之后，将来又何尝不继续与她一条心？”
“忻主子你瞧瞧，如今她身边都是些什么人？婉嫔，是潜邸的老人儿，却也是唯一的一个还在嫔位上、没有孩子的；庆嫔不过是江南汉女的出身，进宫这些年了，皇上连给她家入旗都不曾。”
“至于颖嫔，家世虽然高些，可不是也这些年也没什么动静？”
“她净拢这样一些不得宠的在身边儿，若是皇上那边儿有个风吹草动的，她能指望得上这些失宠多年的，替她固宠去？”
五妞越说越恼。
“不过话既说到这儿，我倒是仿佛格外明白了些。她或许就是只肯接受失宠多年的来当姐妹，因为她们全都威胁不到她去嘛！”
“可是我不同，她怕我跟她争宠，她更怕我得了宠之后便超过了她去，故此她才揣着明白装糊涂，故意压着我，浪费了我最好的几年青春，如今又巴不得早早将我撵出宫去！”
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忻嫔无声凝视五妞。
半晌才道，“……我虽一向敬重令妃，可是这会子连我都不得不承认，如果不是五姐姐自己猜到的这个缘故，倒当真无法理解令妃这些年对五姐姐所作所为的缘故去呢。”
忻嫔又握了握五妞的手。
“我呢，虽然一向敬重令妃，也是因为她在那场大火之后，于我最难的时候儿帮过我。我将她当成救命恩人来看——可是，我却当真不觉得她有多美。”
“她是汉姓人，不过高挑清丽而已，却绝难称得上风华绝代。倒是五姐姐你，生得国色天香，合该成为内廷主位去，倒比她更美艳去好几倍。”
“将心比心，如果是五姐姐这样的跟我一起长大，如今又在我宫里，我也难免会小心眼儿起来。就是想压着姐姐，就是想不叫姐姐称心如意了去。否则我自己怎么办？岂不是要叫五姐姐给比得没影儿了去？”
五妞面色一红，忍不住露出微笑。
忻嫔深吸一口气，“对眼下的处境，五姐姐自然比我更明白去。若五姐姐还想继续留在宫里，说句实在的，皇后主子那边都在其次。只要五姐姐能过了令妃那一关，叫皇上觉着，该为了令妃而留下五姐姐，那五姐姐就自然能留得下来。”
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五妞盯住忻嫔，半晌方惊喜地问，“忻主子竟是帮奴才想到法子来了？”
忻嫔轻纾一口气，“也是上天帮五姐姐，叫五姐姐这一劫竟发生在眼前这个节骨眼儿。那依着我看啊，五姐姐就还是有希望能留得下来！”
“忻主子快说！”五妞忙道。
忻嫔臻首半垂，眸光藏在眼帘之下，幽幽地那么一转。
“……从宫里派守月姥姥的月份来算，令妃的临盆之期应当就在七月了。如今已是六月，这会子令妃宫里最是缺不了人手的时候。”
五妞点头。
忻嫔含笑道，“可是玉叶八月就要出宫了，我听内务府那边的消息，这日子已经是定了，不能再擅改了。”
忻嫔眸光幽幽抬起，“玉叶走了，若这会子玉蕤也留不住了……五姐姐说，令妃身边儿岂能一个人都不留了？”
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