“恩公在上，还请受我一礼。”程旺睡了足足十二个时辰才醒过来，这次见到楼京墨是结结实实地磕了三个响头。这才说起了十多年前离开姑苏后的生活境遇，他与李祥结伴南下，两人混了几年去往福州，没想到刚入城就都吃坏肚子病倒了。
“当年我俩并没有余钱瞧病，走过一家又一家医馆已是做好了等死的准备，绝望关头是福州小楼春分馆的掌柜给批了特惠用药，让我们先治病再给钱。病愈之后，我与小祥子决意退出丐帮，我们在福州城四处寻工，不论做什么都要把那笔救命钱还上。”
程旺被赶出姑苏之际心里有悔也有怨，但因不喜金国只能选择与李祥南下。后来两人求药无门被小楼春医馆所救，起初并不知道它背后的东家正是昔年结怨的楼家兄妹，而当明白的那天不由唏嘘少年时的作为。
如果他们当初不曾跟着王八胡来，那么还该混在江南乞讨生活，也不知是否有醒悟过来要好好生活的一天。一饮一啄之间，说不清因果二字。
“原本我俩已经过上了普通人的生活，但又因为这块令牌被卷入了一场杀局中。”
程旺说他已经改名叫做程安，自从他与李祥打零工还清药钱之后，两人琢磨着在福州城做些小买卖安顿下来。那就合开一间茶肆，两人兼做说书先生，毕竟他们走过不少地方肚子里有故事，小本生意也算做得不错。
“大半年前，我们遇上了丐帮胡长老。胡长老年事已高便落叶归根回到泉州故里，而没两个月他就病故了。在他临终前把一些旧物交我们随便处理，其中就有八块铁不铁的令牌，只说是以前丐帮的人因为好奇随意捡来的。
谁都不认识上面的字是哪一国的，小祥子随手将其卖给了猎奇心重出高价的洋商，仅仅留下一块做个纪念。”
四个月前，李祥在去收散茶的山道上莫名失踪，随行的四人也都不见了踪影。
此事报官后被怀疑五人是遇到了流窜的劫匪抢财截杀，但两月有余还迟迟未能找到失踪五人的尸体，这案子与很多失踪案一样成了悬案。
“我托了丐帮兄弟打听情况，并没有听闻哪一队狠辣的山贼在那条路上出没，小祥子的死很可能另有隐情。这一想法很快被证实是对的，有人潜入我家里找东西。虽然我家原本就乱糟糟的，但我能看得出物品被移动的痕迹。
除了来历不明的令牌，我想不出任何会引来杀身之祸的东西。为了证实这一点，我折返泉州想要找到当时收货的洋商，却是早一步暴露在他们眼下。只能躲到一艘将要出港的船上，一月以来遮遮掩掩地随船靠近了杭州湾，距离下船还有半天时，为了不被船工发现我跳了船。”
程旺不想暴露他一路从泉州而逃的路线，偏又错误估计了东海的风浪，要不是遇上了楼京墨估计凶多吉少挂在海里了。
楼京墨听此前因，能确认程旺并不知他们所得正是圣火令，“既然李祥失踪得不明不白，你怎么不请丐帮的人继续帮忙查案？”
“如果小祥子真的因为几块破铁而死，说明对方的心狠手辣不是一般人能招惹的。不顾一切的报仇听着血性，但我不得不考虑丐帮兄弟的安危。”
程旺苦笑着摇头，“我已不是无知小儿，丐帮里多是不通武功的帮众，我不能因为自己的仇恨连累太多人。如果我早早明白这个道理，也许早就在姑苏安稳地生活下去了。”
人，是会变的。
朱财与程旺正很好地诠释了这一点，两人全都被赶出了姑苏城，而他们做出了不同的选择就走上完全不同的路。
楼京墨深深看了一眼程旺，没有说是否就此信了他的话。“这令牌就当做诊金，我收下了。你在这里先住几天，之后的事情便再议。”
“楼先生，等一等。我不是不舍令牌，这东西是不祥之物，小祥字为此丢了性命。我都没想好是否要继续报仇，您又何必掺和进来。”
程旺急得想要去拦住楼京墨，令牌已经不在他身上了，他还真不知怎么劝才好。
楼京墨并没有为程旺留步，“我决定的事情不需你同意与否。如果你真想还救命之恩，就别对其他人再提起令牌一事。这点小事，你总不至于做不到吧！”
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