当天齐锦棠很晚了才回来，到家的时候已经有些醉得不省人事了，荷花上去扶，他干脆把自个儿挂在荷花身上，苗儿和小真要上前帮手，却都被他抬手挥退。
荷花没法子，只得踉踉跄跄地，好容易把他扶到床上躺好，帮他脱下鞋子，拧了半干的帕子给他擦脸。
等给他换好了衣服安置睡下，荷花已经累得一身是汗，没法子又叫人烧水洗澡。
苗儿一边帮荷花往背上浇水一边笑着说：“爷今日喝得这么高兴，定然是疏通水路的银子又着落了。”
“若真是这样那就太好了，”荷花也十分挂念这件事情成没成，不管怎么说，这是齐锦棠上任之后做的第一件大事儿，而却他还付出了那么多的心血，不管从什么角度来说，荷花都希望这件事能够顺顺利利的，不要中途出什么岔子。
次日早晨，荷花扶着齐锦棠让他喝了醒酒汤，放下碗才问：“锦棠哥，周大人到底怎么说的？朝廷这次的拨款能不能轮到咱们？”
“如今还没有准信儿呢，周大人昨日去看过上游，也肯定了我的想法，如果把清溪县这条河道疏通，那么主干河道会有很大一部分水会从咱们这边分流出去，这样以后再涨水的时候，对下游河道的冲击就会减少，在很大程度上降低了决堤的可能性，也会给下游的治水带来很多好处。”
“这么说来，岂不是很有希望？”荷花闻言十分开心。
“现在还说不好，不过我觉得周大人对这件事还是很上心的，现在就只能等着下公文了。”齐锦棠说着用力搓了搓脸颊，努力让自己精神起来，但是宿醉可没那么容易过去，稍微一动弹，太阳穴就突突直跳。
荷花伸手拉住他，让他躺下给他轻揉着太阳穴，忍不住嗔怪道：“让你昨个儿喝那么多酒，现在知道难受了吧。”
“昨个儿同僚都去了，大家要敬酒我也不好意思推辞，翻山越岭的都累了一天，总不能连这点儿面子都不给。再说周大人昨日连夜离开的，等于也是送行宴，自然没法推脱。”齐锦棠声音有些含混不清地说，在荷花轻柔的按揉下又渐渐开始瞌睡。
“已经走了？”荷花闻言有些惊讶，没想到竟然会连夜离开，也不知道为什么这样着急，“我都还没来得及跟周夫人道别呢！”
“周大人打的就是这个算盘，酒席都要散场了，大家都有些醉意了，他才突然说自个儿要赶夜路离开，不许任何人送礼，然后一起喝了个痛快……”齐锦棠的声音越来越轻，最后干脆没了响动。
荷花放轻了动作，招呼苗儿进来道：“去前面告诉一声，就说爷今个儿身子不适，上午不去衙门了，有什么事儿让前头送个话进来。”
齐锦棠一觉睡到晌午，也不知道是真的睡足了还是被饿醒的，都不用撩起床帐就能闻到外面有饭菜的香气，翻身起来，见荷花坐在窗前看信，凑上前问：“谁来的信？”
“是博宁和栓子写的，今个儿刚送到。”荷花将手里看完的这封递给齐锦棠，“这还是他俩在家时候写的呢，路上着实太远了，这么久才送到，此时两个人许是已经在船上了，也不知道他俩会不会晕船，希望一路平安才好。”
“博宁的字写得越发好了。”齐锦棠接过来还没细看，只扫了一眼就先夸道。
“那是，也不看当年是谁教的。”荷花忍不住臭美道。
“博宁资质好，自个儿也肯努力，当初底子没打好都能练成这样，着实难得。”齐锦棠忍着笑说。
“底子怎么没打好了，我的字不好看吗？”荷花凶巴巴地做生气状。
“好看，你写的最好看了。”齐锦棠赶紧安抚道。
“一点儿诚意都没有。”荷花皱皱鼻子，轻哼了一声。
接下来的十几日，不管是衙门里还是家里都十分安宁，但是这样平静等待的日子，却让人过得着实难耐。
齐锦棠心里惦记着整修河道的事儿，但是上面的公文却是迟迟都不下来，心里着实踏实不下来，生怕回去之后又起了什么自己不知道的变故，虽说周大人是公认的廉明刚正，但官场上这些事儿谁也说不好，总有胳膊拧不过大腿的时候……
这些天齐锦棠的魂不守舍，荷花都看在眼里，眼见他着急上火的，换着法子地给他转移注意力，变这样儿地宽慰他，还吩咐厨下做了些清热败火的吃食，但是这些终究都是治标不治本的，最灵验的那一剂药却迟迟都不来。
这几日齐永正和洪元又押送了一趟货物，这回齐永正主动找到齐锦棠，希望大儿子能跟着自己一起去见见世面，说老大本来就不是念书的材料，他自个儿也念得心烦，今日教了明日就忘，还不如不去浪费这个时间，跟着学点儿本事以后也能有个营生。
齐锦棠自然没有意见，满口答应下来，但是接着道：“不过跟着去卖个货能学到什么本事，倒不如给他找个什么铺子，学门手艺以后能养家糊口才是正经。”
齐永正打的主意是按照荷花的这个路子，自个儿以后去别处弄一家，若是能把跟荷花合作的几个铺子挖过来，只要东西不愁销路，就一定能把这个买卖好好做下去。不过这些个心思是不能当着齐锦棠的面儿说的，所以他就按着自个儿先前想好的托词道：“他本来也不懂得什么，如今只不过让他跟着去见见世面，看看怎么跟铺子的老板谈生意什么的……”
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