在密道内行了一日，诸人终于与薛家村民在山洞外的一片密林会合。这一日来，众人在暗道内行路，气氛很是沉闷。而薛强更是一路上默然不语，等到出洞时，大家才发现他早已双眼通红，嘴唇下被生生咬出一片血印。原来他心中极度悲恸，只是一直强忍住情绪不发。
出了洞口，皓月当空，在山林间洒下清辉。这密道在山间弯弯绕绕，不知已离檀山坞有多远，连一丝烟味都没有。众人均长长吁了一口气，知道已然脱离险境。
洞口外，舞阳默立良久，拍拍薛强肩，沉声道，“薛公子，大家都知你心中不好受，如果实在是难过，可尽情哭出来吧。”
薛强咬紧牙关，青涩的娃娃脸上却写满了坚毅之色，低声道：“谢谢掌门好意。”
低着头转身与薛赟等几位村长会合，整顿出逃的村民。薛家众人才得知坞主及夫人逝世消息，都默默从不多的行囊中找出颜色最素净的衣服换上，以表示对坞主及夫人的悼念之意。
其余众人虽与薛坞主相处日短，但短短数日相交，却留下了深刻印象。于是对着檀山坞方向整理衣冠，脱冠而拜，以示敬意。鲜卑一族一直相信万物有灵，慕容芷清则整理了衣裳，在山洞前伴着月色为薛坞主跳了一支灵舞，为他祭祀。这舞姿翩翩，有若山间的精灵，为薛坞主带去了最美的祝愿。而众人既知老坞主身中剧毒，怕他得知爱子逝世的消息，大受打击，于是一直让老坞主安心沉睡，只是派了人照顾。
休息整顿后，众人在密林中行了半日，行至一条河口。这河水主道呈东西走向分布，涛涛而去，加上东北面的支流，恰好形成一个三角河口。
大家聚在此处歇息。
蒲珏道：“掌门，薛公子，在下将往东面前往灞上，不知诸位如何打算？”
太白剑派与薛老将军曾有旧交，加上舞阳曾应下薛坞主将老坞主带往太白剑派解毒，以及需回去通报王肃羽已经身葬檀山坞一事，于是打算与众人作别，带了薛老将军往西面而去。薛强与祖父拜别之后则道自己曾受薛坞主托付，一面寻访杜家后人，然后带村民一道去华阴寻求庇护。
原来二十年前，薛赞与先王石泓交好，由是也与少傅杜嘏之子，即当时的国舅杜景交好。后来石扈叛乱谋位，杜氏一门均被血洗殆尽。慌乱之中，杜景携了幼子与薛赞一同从邺都出逃，终于落脚此处。但薛赞担忧既然自己的行踪早被石扈所知晓，杜景一家说不定也早就惨遭毒手，于是将此事托付给薛强。而华阴谷的谷主则与薛坞主有些交情，于是薛强作定打算携了薛家众人从东北方向而去，寻求谷主庇护，于是也与蒲珏辞别。
舞阳笑道：“这华阴谷一直神神秘秘，不想薛坞主却与谷主有旧交。”
蒲珏问道：“哦？这华阴谷是什么来头？”
舞阳道：“这华阴谷乃是当今一大奇门。门下弟子皆为世间罕见人才，每出一个，都是可扰乱天下的杰出人物。只是这里头的人神神秘秘，不见踪影，行事诡谲，亦正亦邪，而又常常睥睨世间万物，视世间法则为无物，故而世间诸人甚少闻其名声。”
蒲珏道：“哦？这终南之地，还有这么一处地方？”
舞阳道：“蒲公子可知春秋期间有一鬼谷子？”
蒲珏点头道：“这个自然知晓。当年鬼谷隐居清溪，此人通天彻地，人不能及。而苏秦、张仪、孙膑、庞涓等乱世英才皆出自其门下。”
舞阳道：“不错。这华阴谷据说与这鬼谷便有些联系，但具体是何联系，无人可知。”
蒲珏道：“这倒是有趣了，不过掌门又是从何知晓的？”
舞阳道：“当年大襄还未崛起之时，曾有一人名唤孟宾，相助石勹从一奴隶起兵，壮大成了当今的大襄。当时太白剑派的人立志匡扶晋室，助晋室北伐，对此人颇为忌惮，曾去刺杀未果，故而详细查过此人的底细。据传，这人便是出自这华阴谷门下。”
吕娄道：“孟宾其人少有大才，确实是个乱世中的杰出人物。只不过匡扶的主人石勹，虽有乱世之才，能建立一方霸权，却未免弑杀过重。加之权位交接不当，又不能抑制石扈兵权，导致现在的大襄乱局。”
舞阳道：“吕公子说得不错。但这些因果皆是从先师之处闻得，细节之处定然有所遗漏，具体之处我等不得而知。但先师后来思虑这华阴谷一门，总认为这华阴谷主心思定非常人，亦有一己之虑，也非常人所能理解。不想这谷主却是坞主旧识，这倒是奇了。”
薛强道：“这个我也不知。父亲也只托了信物给我，说是如果他罹难了，则带此物前去，定能得到谷主庇护，以重振薛家。”说着眼睛又红了起来，但是强忍住梗塞之意。
吕娄默然良久，道：“舞阳掌门，其实司马一族犯上作乱，得位不正，因而晋室内乱，也是可以预料到的。不知太白剑派为何一直立志匡扶晋室？”
舞阳道：“吕公子，贫道出身陇西李氏，可是生不逢时。出生之时，正逢天下大乱，戎狄内迁。于是幼时便发下宏愿，一人习武，为的是天下太平。自八王乱后，我中原大乱已久，人命有如草芥。现在羯人作乱，更是逼得我晋人逃避山林，数十年间，人数锐减。放眼而去，除却晋室外，又有何人，能带我晋人走出此绝境？”
蒲珏听言，默然不语。
于是众人在河口分别。而百香宫的璃沫姑娘则称，这百香宫宝卷乃是宫主信物，在谁身上谁便是下一任宫主，况且慕容芷清在炼香一术上天资颇高，为百香宫众人不能及，一定要拜慕容芷清为下一任宫主。慕容芷清不料接了这密卷原来还有此意，对此头痛得厉害。后来协商未果，则称需要深思一段时间再作决定，先跟着蒲珏一行，让百香宫众人先行回去。璃沫执意不肯，便遣了其余几位跟璃珠先行回宫，自己则跟着慕容芷清，等她做下决定的一日。慕容芷清拒而不得，只能暂且应下。于是五人并行，往东面前往灞上。
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