方定楚拉着王宿走后，小院中便只留下楚颃、秋往事与许暮归三人。七王府中早已戒严，四处皆是火光跳跃，人影穿梭。硬底军靴沉闷的踏步声与盔甲摩挲的金属声压抑而冰冷，让人不觉浑身紧绷。
月亮也似经不起这份窒闷，不知何时隐到了云后。裴节屋中的灯烛愈见黯淡，扑闪片刻，终于无声熄灭。院内顿时一片晦暗。楚颃低垂着头，看不清面色，双眼也隐在阴暗中一片莫测的深沉。秋往事斜瞟他一眼，也不理睬，径自招呼许暮归向外走去。楚颃倒是一怔，叫道：“七妹就这么走了？”
秋往事头也不回，一面走一面轻飘飘道：“眼下府里许进不许出，只要你留在府内，我便不怕你玩得出什么花样。如今不该跑的也跑了，该追的也追去了，该留的也留着，咱们还不各自散了，难道三哥还要我陪你看月亮么？”
楚颃眼中陡地闪过一抹凌厉之色，旋即隐去，苦笑两声摇头叹道：“七妹，算算你同我这不过是第三回相聚，我是真不明白，你对我的偏见究竟从何而来？”
秋往事心中冷笑，脚下忽地一停，对许暮归道：“你先回去，这几日便不要随便出来走动了。”
许暮归微微一顿，随即低头应过，走出院外，自有两名侍卫不声不响地一路相随。
楚颃默默看着他走远，倒也并不出声反对。秋往事转过身来，似笑非笑地望着他道：“三哥少算了一次吧？裴节被擒次日，咱们在秦夏城里不是还见过一次么？我还承蒙三哥好心，借了你的飞鹏令一用。”
楚颃似是猛地一愣，旋即“嗤”地失笑道：“七妹说哪里话，我已一年多未回秦夏城了。你该不会把我同二哥弄混了吧？”
“我确是弄混了。”秋往事微微笑着，点头道，“我的确分不清你们俩，直到这回见了二嫂，我才确定当日见的是你。”
楚颃又是一怔，张大了嘴，满面夹杂着惊愕的古怪笑意，半晌方仰天“哈”地吐出一口气，摇头叹道：“原来闹了半日，我今晚这一场不白之冤全为嫂子一句话而来？”
秋往事不语，只闲闲负着双手好整以暇地望着他。
楚颃低头叹息一番，见她不答话，便低笑一声，半是无奈半是落寞，自嘲道：“我倒真没想到，时隔多年，他们终究还是容我不得。这倒也罢了，只是我们楚方两家恩怨，竟把你也牵扯进来，他们未免做得太过。”
秋往事不置可否地微微一笑，心不在焉般负着手踱起步来。
楚颃也不理会，自顾自接着道：“七妹你心地单纯，不明白咱们这等外表光鲜的大族内里的沟壑，被人当了枪使还不知道。你想必也听过四句话，‘清明楚与方，南北两相望。楚不娶方女，方不嫁楚郎。’我楚家与方家同为立族十二氏之一，自始帝时便封于清明洲，楚居南府秦夏，方居北府平泽。虽说方家以枢术立族，楚氏以文理传家，可毕竟同居一洲，难免要争个先后短长，于是千年以来摩擦不断、恩怨纠缠，严重时甚至刀兵相向，老死不相往来，更遑论互相嫁娶，所谓‘楚不娶方，方不嫁楚’，便是当年流传下来的说法。近百年来天下大乱，两家为求自保不得不互相联手，关系倒有所改善，也渐渐出现联姻。只是终究也不过维持个表面安稳罢了，毕竟彼此嫌隙颇深，因此一直以来，出去联姻的多半皆是有名望而无实权的人物，更有个不成文的规矩：两家宗主，绝不与另家人通婚。”
秋往事听他忽扯起楚方两家恩怨，一时倒也来了兴趣，停下脚步好奇道：“二哥二嫂成婚，可是因为二哥本系旁支，娶妻在前，掌权在后？”
楚颃饶有深意地淡淡一笑，摇头道：“错了，楚家宗主未必出自嫡支，凡有能者皆可登位，因此为避免二哥这类情形，早便有个规矩，凡与方氏联姻的，皆不得执掌实权，更遑论参选宗主之位。”
秋往事大奇，讶道：“那二哥为何能成为宗主？因为大哥之助？”
楚颃摇头道：“大哥当日手上虽有兵，但在秦夏毕竟全无根基，影响纵是不小，也不至能只手遮天，颠倒乾坤。二哥之所以能绕开那规矩成了宗主，”他微微一顿，面上仍云淡风轻地笑着，声音却无可避免地带上了寒意，“是因为他本是楚颃，我才是楚颉，我才是本该坐上宗主位置的那个人。”
秋往事猛地一震，一时竟理解不了他话中的意思，呆呆地望着他做声不得。
楚颃低垂着眼，解下腰际的灵枢冷冷注视着背面刻着的“颃”字，嘴角满是讥嘲之意，轻声道：“当日我身为本支长子，早便定了要参选宗主之位，因此方家提出联姻之意时，自然便由阿颃，也便是你现在的二哥去了。只是我没想到，方家这一步早有深意。那时上代宗主病重，正要选出接任者，我自顾自准备好一切，却在参选当日临出门时，饮了阿颃一杯送行酒便不省人事。待醒来时，阿颃已顶了我的身份，在方家与大哥暗助之下当上了宗主。”
秋往事听得只觉匪夷所思，讶然道：“二哥骗过一时，二嫂一出现岂不立刻露馅？楚家人便无意见？”
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